Foi uma corrida cheia de emoções para o piloto Pipo Derani, que correu pela primeira vez em Fuji, no Japão, neste domingo (dia 11). O jovem brasileiro da LMP2, que pilota o #28 Ligier JS P2 (Dunlop / Nissan) da equipe G-Drive, fez uma corrida sem erros em condições difíceis e ajudou a equipe a terminar na terceira colocação na sexta etapa da temporada do FIA WEC (Campeonato Mundial de Endurance).
Ao lado dos companheiros Gustavo Yacaman (Col), que largou e fechou a prova, e Ricardo Gonzalez (Mex), Derani fez de tudo para lutar contra os líderes na competitiva LMP2, depois de um começo frustrante em virtude de uma punição de 35 segundos por excesso de velocidade nos boxes.
Depois de cair para último, o trio conseguiu se recuperar brilhantemente para cruzar a linha de chegada em terceiro lugar, após várias disputas na pista. Com três stints seguidos, pilotando quase três horas da prova, Derani foi um dos destaques e contou com uma boa performance do carro e dos pneus Dunlop. A prova que começou com muita chuva teve a vitória do outro carro da equipe G-Drive, pilotado por Julien Canal, Roman Rusinov e Sam Bird.
No geral, a vitória ficou com o trio Timo Bernhard, Mark Webber, Brendon Hartley, da equipe Porsche da LMP1, que largou da pole position.
"Foi uma corrida boa e brigamos bastante, mostrando um ritmo muito bom", declarou Derani. "Quando eu entrei no carro, chovia muito e estávamos em último na LMP2, atrás inclusive de vários carros da GT, mas acabei recuperando. Fiz um triple stint, três stints diretos, seguidos, com o mesmo jogo de pneus e acabei entregando o carro em quarto para a 1h30 final da corrida. Acabei andando quase três horas direto, então da minha parte fiquei muito satisfeito. O carro estava muito bom e tenho de agradecer muito ao meu engenheiro e à Dunlop também, pelo excelente pneu que nos deram para essa prova", declarou Derani, que completa 22 anos nesta segunda-feira (12).
Com o resultado, Pipo e os companheiros se mantêm em terceiro na classificação do campeonato, agora com 119 pontos, a apenas três pontos dos vice-líderes Matthew Howson e Richard Bradley, que abandonaram a prova de hoje, após Bradley se envolver num acidente com Yacaman nos trinta minutos finais. A batida ficou sob investigação, mas no final os comissários repreenderam Bradley por sua atitude e Yacaman foi isento de qualquer responsabilidade pelo incidente. Canal, Rusinov e Bird são os novos líderes da LMP2, com 134 pontos.
"Com certeza, a gente tinha carro para vencer hoje. Éramos os mais rápidos na pista em várias partes da prova. O pódio foi bom, pelo problema no nosso início de corrida, mas é uma pena porque a gente poderia ter vencido hoje. Mas ainda faltam duas corridas para o final do campeonato e a gente espera conseguir essa primeira vitória nas próximas provas, o que vai ser extremamente importante na briga pelo título", completou o brasileiro.
Em sua temporada de estreia, Derani já conquistou cinco pódios em seis etapas até aqui do FIA WEC. A próxima corrida, sétima e penúltima etapa, acontecerá no dia 1º de novembro, em Xangai, na China.
Os melhores nas 6 Horas de Fuji (Top 15 Geral):
1 LMP1 Timo BERNHARD, Mark WEBBER, Brendon HARTLEY (Porsche 919 Hybrid) 216 voltas em 6h00min25s737
2 LMP1 Romain DUMAS, Neel JANI, Marc LIEB (Porsche 919 Hybrid) a 14s306
3 LMP1 Marcel FÄSSLER, André LOTTERER, Benoît TRÉLUYER (Audi R18 e-tron quattro) a 1 volta
4 LMP1 Lucas DI GRASSI, Loïc DUVAL, Oliver JARVIS (Audi R18 e-tron quattro) a 2 voltas
5 LMP1 Anthony DAVIDSON, Sébastien BUEMI, Kazuki NAKAJIMA (Toyota TS 040 - Hybrid) a 2 voltas
6 LMP1 Alexander WURZ, Stéphane SARRAZIN, Mike CONWAY (Toyota TS 040 - Hybrid) a 13 voltas
7 LMP1 Nicolas PROST, Mathias BECHE (Rebellion R-One - AER) a 13 voltas
8 LMP1 Simon TRUMMER, Pierre KAFFER (CLM P1/01 - AER) a 17 voltas
9 LMP2 Roman RUSINOV, Julien CANAL, Sam BIRD (Ligier JS P2 - Nissan) a 18 voltas
10 LMP2 Nelson PANCIATICI, Paul Loup CHATIN, Vincent CAPILLAIRE (Alpine A450b - Nissan) a 18 voltas
11 LMP2 Gustavo YACAMAN, Luis Felipe DERANI, Ricardo GONZALEZ (Ligier JS P2 - Nissan) a 19 voltas
12 LMP2 Scott SHARP, Ryan DALZIEL, David HEINEMEIER HANSSON (Ligier JS P2 - HPD) a 22 voltas
13 LMGTE Pro Gianmaria BRUNI, Toni VILANDER (Ferrari F458 Italia) a 23 voltas
14 LMP2 Pierre RAGUES, Oliver WEBB, Christopher CUMMING (Morgan Evo - SARD) a 23 voltas
15 LMGTE Pro Patrick PILET, Frédéric MAKOWIECKI (Porsche 911 RSR) a 24 voltas
Classificação do campeonato na LMP2 (Top-5):
1 Julien CANAL, Roman RUSINOV e Sam BIRD 134
2 Matthew HOWSON e Richard BRADLEY 122
3 Pipo DERANI, Gustavo YACAMAN e Ricardo GONZALEZ 119
4 Nicolas LAPIERRE 84
5 Scott SHARP, Ryan DALZIEL, David Heinemeier HANSSON 56
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