Com seis pódios em oito etapas, o brasileiro Pipo Derani encerrou neste sábado (dia 21) sua temporada de estreia no FIA WEC (Campeonato Mundial de Endurance) na categoria LMP2 com mais uma performance impressionante.
Dividindo o #28 Ligier JS P2 (Dunlop / Nissan), da equipe G-Drive Racing, com o colombiano Gustavo Yacaman e o mexicano Ricardo Gonzalez, Pipo completou as 6 Horas do Bahrein na terceira posição (nono no geral), depois de uma final emocionante do evento.
Na prova deste sábado, que foi disputada de dia e à noite, Derani foi o responsável pela largada e logo assumiu a terceira posição. Depois, após um pequeno problema durante um pit stop, o trio caiu para quarto e, nos minutos finais, Pipo conseguiu uma ultrapassagem decisiva sobre Nelson Panciatici, da Signature Alpine, para garantir o pódio na última volta.
"Tivemos dois pequenos problemas durante a prova. Em um dos pits stops, a direção não encaixou no carro, quando o Ricardo entrou e perdemos 20 segundos. Depois, tivemos azar de entrar nos boxes e, em seguida, acontecer uma bandeira amarela, que ajudou os nossos rivais que pararam sob essas condições e nos fizeram perder mais algum tempo", explicou Derani.
"Eu fiz um stint no início da prova e três no final. Tirei 25 segundos de diferença no último stint para conseguir o terceiro lugar na última volta. Abri a volta em quarto e fiz a ultrapassagem na primeira curva. Foi uma corrida sensacional", comemorou o estreante, que foi um dos pilotos mais rápidos e consistentes na temporada da LMP2.
"Queria muito agradecer a toda a equipe, aos engenheiros, aos técnicos da Dunlop e ao Philippe Dumas, team manager da G-Drive Racing, por ter acreditado em mim e me dado a oportunidade de pilotar pelo time. Que ano! Seis pódios é algo muito bom para nós. Claro que gostaríamos de ter vencido, mas a vitória virá em breve. Agora é desfrutar esse momento com a equipe e ter subido ao pódio na última volta é algo que não tem preço", completou Derani.
A vitória na categoria ficou com os companheiros Julien Canal, Roman Rusinov e Sam Bird, do #26 Ligier JS P2, que garantiram o título. As boas campanhas dos dois carros também fizeram da G-Drive Racing campeã entre as equipes.
Mais jovem piloto da LMP2, com 22 anos, o brasileiro encerra a temporada em terceiro na tabela de pontos. Derani e os companheiros estiveram na briga pelo título durante a maior parte do campeonato e conquistaram dois segundos e quatro terceiros lugares nas oito etapas disputadas.
Romain Dumas, Neel Jani e Marc Lieb, da equipe Porsche, foram os vencedores das 6 Horas do Bahrein no geral, mas o título da LMP1 ficou com os companheiros Timo Bernhard, Mark Webber e Brendon Hartley, que terminaram em quinto.
Os melhores nas 6 Horas do Bahrein (Top 10):
1 LMP1 Romain DUMAS, Neel JANI, Marc LIEB (Porsche 919 Hybrid) 199 voltas em 6:00'52.843
2 LMP1 Marcel FÄSSLER, André LOTTERER, Benoît TRÉLUYER (Audi R18 e-tron quattro) a 1'25.310
3 LMP1 Alexander WURZ, Stéphane SARRAZIN, Mike CONWAY (Toyota TS 040 - Hybrid) a 3 voltas
4 LMP1 Anthony DAVIDSON, Sébastien BUEMI, Kazuki NAKAJIMA (Toyota TS 040 - Hybrid) a 3 voltas
5 LMP1 Timo BERNHARD, Mark WEBBER, Brendon HARTLEY (Porsche 919 Hybrid) a 9 voltas
6 LMP1 Lucas DI GRASSI, Loïc DUVAL, Oliver JARVIS (Audi R18 e-tron quattro) a 11 voltas
7 LMP2 Roman RUSINOV, Julien CANAL, Sam BIRD (Ligier JS P2 - Nissan) a 16 voltas
8 LMP2 Matthew HOWSON, Richard BRADLEY, Nick TANDY (Oreca 05 - Nissan) a 16 voltas
9 LMP2 Gustavo YACAMAN, Luis Felipe DERANI, Ricardo GONZALEZ (Ligier JS P2 - Nissan) a 17 voltas
10 LMP2 Nelson PANCIATICI, Paul Loup CHATIN, Tom DILLMANN (Alpine A450b - Nissan) a 17 voltas
Classificação do campeonato na LMP2 (Top 5):
1 Julien CANAL, Roman RUSINOV e Sam BIRD 178
2 Matthew HOWSON e Richard BRADLEY 155
3 Pipo DERANI, Gustavo YACAMAN e Ricardo GONZALEZ 134
4 Nelson PANCIATICI e Paul Loup CHATIN 86
5 Nicolas LAPIERRE 84
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